Seit vielen Jahre pflegt das Evangelische Dekanat Wetterau eine enge Partnerschaft mit der Diözese Amritsar in Nordindien.

Seit 25 Jahren steht Bischof Pradeep Kumar Samantaroy an der Spitze der Diözese. Gegenseitige Besuche, soziale Projekte, Online-Bibelgruppen, gemeinsame Gottesdienste und Gebete sowie Unterstützung während der Corona-Pandemie prägen die langjährige Verbindung.

Nun wird er in den Ruhestand verabschiedet.

Der damalige Gemeindepfarrer der Christuskirche, Konrad Schulz, hatte die Idee für eine Partnerschaft auf Gemeindeebene, die auch von einem Hauskreis der Gemeinde  in Bad Vilbel aufgegriffen wurde. So entstand die Verbindung zwischen der Christchurch in Amritsar und der Auferstehungsgemeinde in Bad Vilbel.

Mit großem persönlichen Engagement hat Dr. Reinhard Walter (aus der Christuskirchengemeinde) eine Reihe gemeinsamer Projekte initiiert, über Jahre daran weitergearbeitet und kontinuierlich weiterentwickelt. 

Es gab mehrere Besuche von Gruppen aus den beiden Gemeinden in beide Richtungen und viele Menschen aus Bad Vilbel hatten die Gelegenheit, Bischof Bunu und auch die Bedingungen seiner Arbeit in Nordindien kennenzulernen. Dabei konnten wir viel lernen.
Besonders beeindruckt hat auch dabei seine integre, tatkräftige und herzliche Art.

Aus den Besuchen und Kontakten sind eine Reihe persönlicher Freundschaften über Kontinente hinweg entstanden.  

Am 30. Mai 1999 wurde Pradeep Kumar Samantaroy, von seinen Freunden liebevoll „Bunu“ genannt, als siebter Bischof der Diözese Amritsar geweiht und in sein Amt eingeführt. 2004 besuchte Bischof Samantaroy erstmals die Partner in Hessen. 

Christen stellen in Indien eine Minderheit dar, ihr Anteil liegt bei etwa 2 % der Bevölkerung. In vielen Teilen der Diözese machen sie sogar weniger als 1 % aus. Die Mehrheit von ihnen gehört den kastenlosen Dalits an, die zur untersten sozialen Schicht zählen.

Im Laufe der Jahre entstanden gemeinsame soziale Projekte wie eine Baumpflanzaktion zur Förderung des Umweltschutzes, Mikrokredite zur Unterstützung von Frauen bei der Umsetzung ihrer Geschäftsideen sowie ein Rentenfonds für indische Mitarbeitende der Diözese, da es in Indien für sie kein ausgeprägtes staatliches Rentensystem gibt.

Auch wenn Bischof Samantaroy nun in den Ruhestand geht, soll die Partnerschaft mit dem Dekanat lebendig bleiben. Im übernächsten Jahr steht das 40-jährige Jubiläum an.